Είναι δείγμα των καιρών. Την προηγούμενη φορά που έγινε mainstream  η φιλολοφία για “μετανάστευση σε άλλους πλανήτες” ήταν όταν οι αμερικάνοι επέδειξαν παγκόσμια την προσελήνωσή τους. Πρόγραμμα “apollo”, τέλη δεκαετίας του ‘60, αρχές του ‘70. Το “ο άνθρωπος στο φεγγάρι” ήταν τότε τόσο δυνατό ώστε να επιτρέψει κάθε άλλη φαντασίωση: “ο άνθρωπος στον άρη”, “ο άνθρωπος στον κρόνο”… Στην πράξη το αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα  “απέδειξε την ανωτερότητά του” (έναντι του σοβιετικού), έβγαλε τα συμπέρασματα και τις τεχνικές εφαρμογές που ήθελε για την “επί γης ειρήνη” (καταλαβαίνετε…), και άφησε τους πλανήτες στην ησυχία τους. Η σχετική φιλολογία έχει επανακάμψει, αλλά τώρα …

Μπορούμε να κοροΐδεύουμε το μεγάλο δουκάτο του λουξεμβούργου, αλλά τα αφεντικά του είναι μπροστά. Πολύ μπροστά. Το τελευταίο κατόρθωμά τους ήταν η νομοθεσία για τα δικαίωματα εξόρυξης πρώτων υλών από εξω-γήινες πηγές. Ο σοσιαλδημοκράτης αντιπρόεδρος και υπουργός οικονομικών του μεγάλου δουκάτου Etienne Schneider έσπευσε να καθησυχάσει: το λουξεμβούργο δεν θα κατοχυρώνει δικαιώματα ιδιοκτησίας σε κάποια εξωγήινη περιοχή ή ουράνιο σώμα. Απλά την ιδιοκτησία στις πρώτες ύλες, όποιες κι αν είναι, όπου κι αν βρεθούν. Το μεγάλο δουκάτο είναι το πρώτο ευρωπαϊκό κράτος που προσφέρει τέτοιες νομικές κατοχυρώσεις. Δεν έχει διαστημικό πρόγραμμα, έχει όμως πεζά κίνητρα: για να εγκατασταθούν στην επικράτειά …

Αυτόνομα αυτοκίνητα; Ναι! Αυτόνομα φορτηγά; Ναι! (Διαβάστε ένα σχετικό σχόλιο στα b&g τεύχους 3). Αυτόνομες ιπτάμενες μηχανές; Ναι! Αυτόνομα πλοία; Αυτόνομα τάνκερ, εμπορικά, οχηματαγωγά ή πολεμικά πλοία; Όχι ακόμη, αλλά δεν πρόκειται να αργήσουν… Η Rolls-Royce εκτιμά ότι η τεχνολογία υπάρχει ήδη και το ερώτημα δεν είναι αν θα υπάρξουν αυτόνομα πλοία, αλλά πότε. Η ίδια απαντά ότι στα επόμενα λίγα χρόνια θα χρησιμοποιούνται σε πορθμεία και σε παράκτιες ή/και μικρές εμπορευματικές διαδρομές και μες στην επόμενη δεκαετία θα εκτελούν απρόσκοπτα υπερωκεάνιες διαδρομές στις ανοιχτές θάλασσες. Ναυτιλιακές εταιρείες, πανεπιστήμια, ερευνητικά ιδρύματα, ασφαλιστικές εταιρείες και κρατικές υπηρεσίες δουλεύουν ήδη εντατικά στην …

Η άποψή μας (εδώ και χρόνια!) ότι οι χερσαίες ι.χ. μετακινήσεις είναι ξεπερασμένες, καθότι είναι περιορισμένες στις δύο διαστάσεις του εδάφους ενώ υπάρχει μια (καπιταλιστικά) ανεκμετάλλευτη 3η διάσταση (ο αέρας) περιγελάστηκε (ίσως)• όμως να που πλησιάζει η στιγμή της αλήθειας. Και μάλιστα από μια υποτιμημένη μεριά: την κίνα, που ανεβαίνει τα σκαλιά της τεχνολογικής ανάπτυξης τρία – τρία. Στις αρχές Γενάρη (2016) μια κινεζική εταιρεία ειδικευμένη στα drones, η Ehang Inc, παρουσίασε στο Consumer Electronics Show στο Las Vegas, το ατομικό όχημα της εικόνας, με το εργοστασιακό όνομα Ehang 184. Μοιάζει με ελικόπτερο, αλλά είναι ένα “επιβατηγό” drone. Το Ehang …

Αυλακώσεις τέτοιου είδους, σε κρατήρες ή σε πλαγιές της επιφάνειας του Άρη, έπεισαν τους τεχνοεπιστήμονες της nasa ότι εκεί ρέει νερό. Η σχετική ανακοίνωση φούντωσε ξανά τις φαντασιώσεις περί “κατοίκησης του πλανήτη”. Μέχρι να τον αποικήσουν ρομπότ ή και ανθρώπινες αποστολές, οι σεναριογράφοι των ταινιών science fiction ας εμπλουτίσουν το ρεπερτόριό τους: εξωγήινοι υδραυλικοί και (γιατί όχι;) εξωγήινοι κωπηλάτες θα πρέπει να αποκτήσουν έναν κάποιο πρωταγωνιστικό ρόλο στην επόμενη συνέχεια του “πολέμου των άστρων”. Ναυμαχίες; Γιατί όχι; Oldies but goodies! bytes & genes | cyborg #04 – 10/2015

Ο χρόνος (και η αίσθησή του) είναι ένα πολύτιμο ζήτημα – που όμως έχει απαλλοτριωθεί προ πολλού απ’ τις τεχνικές μέτρησής του. Με διαδικασίες ασυνείδητες άλλοτε τα λεπτά και τώρα τα δευτερόλεπτα (ακόμα και τα νανοδευτερόλεπτα) καταδυναστεύουν τις ζωές μας, ειδικά όταν αυτές δένονται με τις κυβερνητικές μηχανές. Μ’ έναν μακρινό είναι αλήθεια τρόπο, μπορεί να θεωρηθεί ευχάριστο νέο το συμπέρασμα ότι η δημιουργία ενός τέλειου χρονομετρικού συστήματος, ενός “τέλειου ρολογιού”, είναι αδύνατη. Η ομάδα φυσικών απ’ τα πανεπιστήμια της Βαρσοβίας και του Νόττινγχαμ που κατέληξε σ’ αυτό το συμπέρασμα δεν ήθελε βέβαια να βρει μια δικαιολογία για τις καθυστερήσεις …

Το ανθρωποειδές ρομπότ της φωτογραφίας, μαγειρεύει (μεταξύ άλλων). Αλλά δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας: δεν θα αντικαταστήσει την “μαμά”, και δεν θα γεμίζει τάπερ… Οι ρομποτικές μηχανές οικιακής χρήσης είναι ένα απ’ τα επερχόμενα “μεγάλα κόλπα” της τεχνολογίας και της αγοράς, όχι όμως για να γίνουν τα αφεντικά της κουζίνας. Μπορούμε να φανταστούμε αυτές τις μηχανές σε μέγεθος (και look) ηλεκτρικής σκούπας, αλλά με πολύ περισσότερες (και διαφορετικές) δυνατότητες. Για παράδειγμα το να επικοινωνούν με άλλες οικιακές μηχανές (“‘έξυπνο” ψυγείο, “έξυπνο” πλυντήριο ρούχων, κλπ) μέσω διάφορων αισθητήρων, και να φροντίζουν έτσι την οικιακή επιμελητεία σε διάφορους τομείς, είναι ήδη κάτι εφικτό …

Απ’ την άποψη της τεχνολογίας και της κατασκευής πρόκειται για κάτι αξιοθαύμαστο. Τα ρομποτικά μυρμήγκια είναι έργο μιας απ’ τις εταιρείες ερευνών και εφαρμογών τεχνολογιών αιχμής: της γερμανικής Festo Bionics. Η εταιρεία ασχολείται με τη μελέτη, την ανάλυση και την ηλεκτρονικό / ρομποτική ανακατασκευή “πλασμάτων της φύσης”, με έναν προσανατολισμό στα μικρού μεγέθους τέτοια. Έχει ήδη στις επιτυχίες της έναν πειστικό ρομποτικό γλάρο, καθώς και σμήνη (εντυπωσιακών στην εμφάνιση) ρομποτικών πεταλούδων. Η κατασκευή των ρομποτικών μυρμηγκιών (BionicAnts) ενσωματώνει πρώτης γραμμής τεχνολογίες λέιζερ και 3D “εκτύπωσης”, πέρα απ’ την έρευνα και τον καταμερισμό των λειτουργιών των εντόμων. Οι κεραίες, για παράδειγμα, …

Ο Μεγάλος Επιταχυντής Ανδρονίων του CERN (ευρωπαϊκός οργανισμός για την πυρηνική έρευνα) είναι ένα κυριολεκτικά φαραωνικό σχέδιο ερευνών για λογαριασμό (κατ’ αρχήν) της σωματιδιακής φυσικής. Πρόκειται για ένα “αδιάλλακτο πείραμα”, αδιάλλακτο απ’ την άποψη του κόστους του, και άρα των κοινωνικών πόρων που απορροφά – προφανώς μέσω των κρατών, και χωρίς κανέναν κοινωνικό έλεγχο σκοπιμότητας. Κάθε επιστήμονας που σέβεται τον εαυτό του θα υποστηρίζε ότι δεν είναι δυνατόν να ρωτιέται η (μυθική) “κοινωνία” για ζητήματα που αφορούν την επιστημονική εξέλιξη, τις έρευνες, τα πειράματα, και όλα τα υπόλοιπα. Γιατί η (μυθική) “κοινωνία” δεν ξέρει, δεν μπορεί να κρίνει. Ουσιαστικά αυτές …

Η πόλη Songdo 65 χλμ νοτιοδυτικά της Σεούλ χτίστηκε από το μηδέν και θεωρείται πόλη-πρότυπο στο είδος των smart-cities. Το project, που η συνολική του ονομασία είναι Songdo International Business District, με την περάτωσή του φιλοδοξεί να αποτελέσει εκτός από έδρα σημαντικών επιχειρήσεων και πανεπιστημίων, και μια κανονική-έξυπνη πόλη. Η πληθυσμιακή της σύνθεση; Όπως αναφέρεται “με την ολοκλήρωση της πόλης το 2015, θα ζουν εκεί 65.000 άνθρωποι και 300.000 εργάτες”. Μια κανονική πόλη για 65.000 αφεντικά και στελέχη, δηλαδή. Να υποθέσουμε ότι οι εργάτες αφού χτίσουν την πόλη θα “προσληφθούν”, για δώρο, σαν υπηρέτες; Κάτι τέτοιο… Μια τέτοια πόλη δεν …