Ο εικονιζόμενος είναι ο Isaac Newton. Τώρα, “sir Isaak” ονομάζεται προς τιμήν του ένας αλγόριθμος που, κατά τους κατασκευαστές του, είναι ένα μικρό μεν αλλά αποφασιστικό βήμα προς τον “ρομποτικό επιστήμονα”. Ο αλγόριθμος ψάχνει και βρίσκει “νόμους” που βρίσκονται πίσω από φυσικά δυναμικά συστήματα, συμπεριλαμβανόμενων μη γραμμικών βιολογικών συστημάτων. Ο πρωτότυπος Newton θα στριφογυρίζει στον τάφο του, αλλά ο κόσμος προχωράει.
Τι είναι τα δυναμικά φυσικά συστήματα; Οτιδήποτε. Από την συμπεριφορά χημικών συστατικών στη διάρκεια δημιουργίας μιας χημικής ένωσης μέχρι την παραγωγή ινσουλίνης απ’ το πάγκρεας. Το πλεονέκτημα του συγκεκριμένου αλγόριθμου, κατά τους δημιουργούς του, είναι ότι μπορεί να βγάλει “γενικά συμπεράσματα” αξιολογώντας και αξιοποιώντας λιγότερα δεδομένα απ’ ότι οι συνηθισμένες διαδικασίες, ανθρώπινες ή ηλεκτρονικές. Κατά κάποιον τρόπο δημιουργεί μοντέλα του υπό μελέτη φαινομένου.
Δεν ξέρουμε αν αυτό είναι ένα ανησυχητικό νέο γι’ αυτό που ονομάζεται “επιστημονική σκέψη”. Αν, παρ’ ελπίδι, αποδειχθεί στο μέλλον ότι διάφορα πτυχία “υψηλού επιπέδου” δεν έχουν, ούτε αυτά, ιδιαίτερη εμπορική αξία, οι κάτοχοί τους ας μην ανησυχούν. Θα υπάρχουν και τότε κάποιες σκατοδουλειές να κάνει κάποιος, απ’ αυτές που δεν θα συμφέρει να μηχανοποιηθούν.