Ο επιβάτης έχασε τις αισθήσεις του μέσα στο αεροπλάνο, στη διάρκεια της πτήσης. Για καλή του τύχη συνταξιδιώτης του ήταν ο Eric Topol. Ο Topol είναι καρδιολόγος· αλλά δεν του έκανε μαλάξεις. Έβγαλε το smart phone του και του έκανε επί τόπου ηλεκτροκαρδιογράφημα. Το οποίο έδειξε ότι ο αναίσθητος επιβάτης δεν είχε κάτι σοβαρό· λιποθύμησε εξαιτίας μιας περιστασιακής και συνηθισμένης καρδιακής αρρυθμίας.
Όμως δεν χρειαζόταν καν να είναι ο Topol γιατρός. Με έναν συγκεκριμένο αισθητήρα που κοστίζει 200 δολάρια και την κατάλληλη εφαρμογή στο smart phone, οποιοσδήποτε, ακόμα και ο πιο άσχετος με την ιατρική, θα μπορούσε να κάνει το ίδιο καρδιογράφημα· ή να μετρήσει το επίπεδο οξυγόνουν στο αίμα. Η εφαρμογή αυτόματα θα του έδειχνε αν όλα είναι μέσα στα όρια ή συμβαίνει κάτι παθολογικό.
Διάφορες εταιρείες κατασκευάζουν τέτοιου είδους “διαγνωστικές” apps, για χρήση σε “έξυπνα κινητά”: σκανάρουν διάφορα σημεία του σώματος συγκεντρώνοντας data που τα συγκρίνουν με βάσεις δεδομένων· ακόμα “αναγνωρίζουν” το είδος και την χρήση χαπιών. Θα γίνει γρήγορα όντως παιχνίδι το να “παίζεις τον γιατρό”, μάλλον προς θλίψη των επαγγελματιών της διαγνωστικής ιατρικής.
Είναι, πάντως, πολύ πιθανό ότι ο doctor smartphone είναι μια μεταβατική φάση στην ιστορία των πρωτοκοσμικών “επιστημών υγείας” (ή, έστω, των αναπαραστάσεων / διαγνώσεων περί “υγείας”). Οι εμφυτευμένοι ηλεκτρονικοί καταμετρητές θα αναδειχθούν αργά ή γρήγορα σαν η πιο εγγυημένη και υπεύθυνη στάση φροντίδας του εαυτού…