Τα μαγαζιά λιανικού εμπορίου κλείνουν σα να τα έχει κτυπήσει επιδημία. Στις ηπα η μεγαλύτερη παγκόσμια αλυσίδα λιανικής, η Sears, ανακοίνωσε ότι θα κλείσει πάνω από 70 μαγαζιά της ως το κοντινό μέλλον. Αλλά την κλίμακα την δίνει ο συνολικός αριθμός. Στο πρώτο εξάμηνο του ‘18 έκλεισαν 9.000 μαγαζιά λιανικής, και 50 μεγάλες αλυσίδες χρεωκόπησαν. Ως το τέλος της χρονιάς αναμένονται άλλα 12.000 λουκέτα. Αντίστοιχες είναι οι εξελίξεις στην αγγλία και στον καναδά.
Όχι, δεν είναι λόγω (οικονομικής) ύφεσης. Είναι λόγω αλλαγής καταναλωτικών συνηθειών: e-αγορές. Γι’ αυτό και δεν πρόκειται για μια προσωρινή αναποδιά, αλλά για τάση που θα συνεχίσει. Η μετοχή της Sears έχασε το 90% της τιμής τα τελευταία 10 χρόνια. Αντίθετα, η μετοχή της Amazon ανέβηκε κατά 2.000% το ίδιο διάστημα· και 49.000% την τελευταία 20ετία.
Μαζί καταρρέουν και οι ναυαρχίδες του shopping, τα εμπορικά κέντρα. Στις ηπα αναμένεται ότι το 20% των mall θα κλείσουν οριστικά μέσα στην επόμενη 4ετία. Αυτές οι αλλαγές παρασέρνουν κι άλλα είδη εμπορίου, που ήταν συνυφασμένα με τις “φυσικές αγορές” και τις “βόλτες στις βιτρίνες”. Η starbuck, για παράδειγμα, σκοπεύει να κλείσει και τα 380 μαγαζιά της αλυσίδας της “teavana stores”: ήταν κυρίως μέσα σε mall. Οι πιάτσες ερημώνουν, ακόμα κι αν δεν κλείνουν όλα τα μαγαζιά…
Μειώνεται ραγδαία η κερδοφορία του “φυσικού” εμπορίου λιανικής, οι γεωπρόσοδοι (νοίκια) των ιδιοκτητών εμπορικών ακινήτων, και μεγαλώνει η ανεργία των υπαλλήλων στα μαγαζιά. Απ’ την ανάποδη μεριά μεγαλώνουν οι κάθε είδους μεταφορικές, οι εταιρείες αποθήκευσης, και πολλαπλασιάζονται οι εργάτες μεταφορών.
Ήδη αυτή η υποτιμημένη δουλειά που λέγεται “courier” βρίσκεται στο κέντρο του εμπορίου…