Στα ελληνικά αυτό το άκακο (αλλά εντυπωσιακό) έντομο λέγεται λιβελούλα. Στα αγγλικά dragonfly. Αυτό το όνομα έδωσαν οι μηχανικοί της google σε search engine  (πάνω στο android) που συνδέει το ιντερνετικό ψάξιμο οποιουδήποτε με τον αριθμό του κινητού του / της – ερήμην, προφανώς. Υποτίθεται πως η δημιουργία αυτού του μηχανικού ρουφιάνου  ήταν όρος για να επιστρέψει η goggle στην κινεζική αγορά: ένας συμβιβασμός των “αρχών” της εταιρείας με το Πεκίνο. Όταν η σχετική είδηση διέρρευσε προκλήθηκε ένας κάποιος σάλος στο εσωτερικό της google, και διάφοροι μηχανικοί και προγραμματιστές (που δεν συμμετείχαν στο project) παραιτήθηκαν. Αλλά… Κάποιο τμήμα κάποιας εταιρείας …

Τα μαγαζιά λιανικού εμπορίου κλείνουν σα να τα έχει κτυπήσει επιδημία. Στις ηπα η μεγαλύτερη παγκόσμια αλυσίδα λιανικής, η Sears, ανακοίνωσε ότι θα κλείσει πάνω από 70 μαγαζιά της ως το κοντινό μέλλον. Αλλά την κλίμακα την δίνει ο συνολικός αριθμός. Στο πρώτο εξάμηνο του ‘18 έκλεισαν 9.000 μαγαζιά λιανικής, και 50 μεγάλες αλυσίδες χρεωκόπησαν. Ως το τέλος της χρονιάς αναμένονται άλλα 12.000 λουκέτα. Αντίστοιχες είναι οι εξελίξεις στην αγγλία και στον καναδά. Όχι, δεν είναι λόγω (οικονομικής) ύφεσης. Είναι λόγω αλλαγής καταναλωτικών συνηθειών: e-αγορές. Γι’ αυτό και δεν πρόκειται για μια προσωρινή αναποδιά, αλλά για τάση που θα συνεχίσει. …

Τι θα γινόταν ο (καπιταλιστικός) κόσμος στον 21ο αιώνα αν δεν φρόντιζαν οι εταιρείες για το καλύτερο; Η google είναι μία απ’ αυτές. Οι τεχνικοί της δουλεύουν πάνω σε μια εφαρμογή (το πειραματικό της όνομα είναι reply, και μια χαρά φαίνεται να μείνει για την εμπορική χρήση) που θα απαντάει για λογαριασμό των ιδιοκτητών των κινητών στα μηνύματα που δέχονται…. αν αυτοί (οι ιδιοκτήτες) έχουν κάτι καλύτερο να κάνουν εκείνη την ώρα. “Μπορεί να θέλετε να ασχοληθείτε με τον ‘φυσικό κόσμο’ αλλά όχι και να χάσετε τις ηλεκτρονικές επικοινωνίες σας” λέει η καλοκάγαθη εταιρεία… Ευτυχώς που το σκέφτηκε! Η κακοπιστία …

Τα ρομπότ δολοφόνοι δεν είναι μόνο σιδερένιες μηχανές με φονικές προδιαγραφές, αλλά και αιθέριες οντότητες στο διαδίκτυο. Τα bots («χαϊδευτική» συντομογραφία του robot) είναι ρομποτικά προγράμματα – software robot devices – επιφορτισμένα με συγκεκριμένες λειτουργίες εντός ενός ηλεκτρονικού συστήματος. Συνηθισμένες λειτουργίες τους μπορεί να είναι η προστασία ενός υπολογιστή από κακόβουλες επιθέσεις, η περιήγηση του διαδικτύου σε αναζήτηση νέου περιεχομένου ή ακόμη και η προσβολή κάποιου δικτύου, εάν το bot είναι στα χέρια κάποιου hacker. Η DARPA έχει επιδείξει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τα bots επειδή θεωρούνται παράγοντες κλειδιά για την εξέλιξη ενός μελλοντικού (ή ήδη κηρυγμένου;) κυβερνοπολέμου. Ο στόχος είναι …

Τι είναι το internet (το γνωστό); Μορφή τηλεπικοινωνιών; Ή μέθοδος παροχής υπηρεσιών; Η διαφορά δεν φαίνεται με πρώτη ματιά, ειδικά αν κάποιος δεν έχει ασχοληθεί με τις λεπτομέρειες που διαμορφώνουν το νομικό καθεστώς του internet. Σύμφωνα με τον Tim Wu, καθηγητή νομικής και δικαίου των media στο Columbia, το internet είναι ένας “κοινός φορέας επικοινωνιών”, άσχετα απ’ την μορφή που έχουν αυτές· μια εξελιγμένη παραλλαγή του τηλεφωνικού δικτύου. Σύμφωνα μ’ αυτή την προσέγγιση το internet είναι “δημόσιο αγαθό”. Και γι’ αυτό όσοι παρέχουν ιντερνετικές συνδέσεις πρέπει να υπηρετούν την “ουδετερότητα του διαδικτύου”: πρέπει, δηλαδή, να αντιμετωπίζουν τους πελάτες τους ισότιμα, …

Όσοι / όσες πιστεύουν ότι ο κυβερνοχώρος είναι η μεγάλη ευκαιρία για “χαθούν” (κρύβοντας την ταυτότητά τους) πλανώνται πλάνη οικτρά. Η επιστράτευση των παρόχων (δηλαδή των στοιχείων των πελατών τους) είναι γνωστή τακτική. Ωστόσο είναι πιθανό ότι δεν χρειάζεται καν κάτι τέτοιο. Μια ομάδα κυβερνοερευνητών απ’ τα αμερικανικά πανεπιστήμια του Stanford και του Princeton τέλειωσαν τον περασμένο Οκτώβρη ένα πείραμα “αναγνώρισης ταυτότητας” με χρήση μόνο της “ιστορίας πλοήγησης”, συμπεριλαμβανόμενης και της χρήσης του twitter. Έφτιαξαν ένα κατάλληλο αλγόριθμο και ένα site ζητώντας από εθελοντές να μπουν εκεί ανώνυμα, με μόνη βοήθεια για τους ερευνητές την έγκρισή τους στην αξιοποίηση του …

Διαδικτυακές αγορές προϊόντων σε μια αγορά με πάνω από 10 εκατομμύρια καταστήματα, δωρεάν μηνύματα, κλήσεις και βίντεο-κλήσεις, διαμοιρασμός αρχείων (ακόμα και πολυμεσικών, μεγάλου μεγέθους), κοινωνική δικτύωση τόσο για προσωπικούς όσο και για επαγγελματικούς λόγους, διαδικτυακές πληρωμές λογαριασμών και μεταφορά χρημάτων, κλείσιμο ραντεβού στον γιατρό (κι οπουδήποτε αλλού). Αρκετοί απ’ όσοι διαβάζετε αυτό το σημείωμα πολύ πιθανόν να κάνετε κάποια από τα παραπάνω (ή και όλα!) χρησιμοποιώντας τον υπολογιστή ή το κινητό σας. Πόσες εφαρμογές πρέπει να κατεβάσετε, πόσους λογαριασμούς πρέπει να φτιάξετε και πόσα password πρέπει να θυμάστε; Κι αν υπήρχε μόνο μία εφαρμογή που θα χρειαζόταν έναν μόνο λογαριασμό …

Αυτός στη φωτογραφία είναι ο “κακός” Sauron, απ’ τον “άρχοντα των δακτυλιδιών”. ProjectSauron ονόμασε η γνωστή ρωσική εταιρεία αντιμετώπισης κακόβουλών λογισμικών Kaspersky Labs μια καινούργια ανακάλυψή της (σχεδόν ταυτόχρονα ανακοίνωσε την ίδια και η αμερικανική Symantec). To “διαρρηκτικό” software κλέβει τα passwords ολόκληρων δικτύων, ενώ είναι κατάλληλα εξειδικευμένο ώστε να κτυπάει υπολογιστές συγκεκριμένες χρήσης και να αφαιρεί απ’ αυτούς ειδικού ενδιαφέροντος αρχεία. Τόσο η αμερικανική όσο και η ρωσική εταιρεία συμφωνούν: πρόκειται για δουλειά κάποιας κρατικής υπηρεσίας. Ως εδώ το θέμα μοιάζει αδιάφορο. Κυβερνήσεις εναντίον κυβερνήσεων, εταιρείες εναντίον εταιρειών… και τι μας νοιάζει; Το πρώτο σημείο ενδιαφέροντος, “ελαφρύ” και ολίγον …

To iknowwhereyourcatlives.com, που σημαίνει “Ξέρω που ζει η γάτα σου” είναι μία διαδικτυακή σελίδα- project ενός καθηγητή του πανεπιστημίου της Φλόριντα. Σε αυτό εμφανίζεται ο παγκόσμιος χάρτης, μαζί με γατούλες στο σημείο που φωτογραφήθηκαν. Οι φωτογραφίες από τις γάτες συλλέγονται από τα κοινωνικά δίκτυα, όπως το Flickr ή το Instangram, όπου βρίσκονται δημόσια εκτεθειμένες. Σύμφωνα με τις πληροφορίες που δίνονται στην σελίδα “I know where your cat lives”, προς το παρόν υπάρχουν 15 εκατομμύρια φωτογραφίες με το tag “cat”, αναρτημένες δημοσίως σε κοινωνικά δίκτυα. Για το συγκεκριμένο project έχει εφαρμοστεί ανάλυση σε ένα εκατομμύριο από τέτοιες φωτογραφίες γατιών, που περιλαμβάνουν στα …