Ενώ συμμετείχε σε μια ομάδα τεχνικών / προγραμματιστών στο εργοστάσιο της αυτοκινητοβιομηχανίας Volkswagen στο Baunatal, 100 χιλ. βόρεια της Φρανγκφούρτης, το σταθερό ρομπότ επιλογής και μετακίνησης εξαρτημάτων, πέρα, έξω και ενάντια σ’ ό,τι έπρεπε να κάνει, γύρισε και τον άρπαξε πετώντας τον σε μια σιδερένια πλατφόρμα. O 22χρονος τεχνικός (του οποίου το όνομα δεν αναφέρεται στα σχετικά ρεπορτάζ), αν και βρισκόταν στην προβλεπόμενη απόσταση ασφαλείας, κτύπησε σοβαρά στο κεφάλι. Σκοτώθηκε. Αυτό έγινε στις αρχές Ιούλη του 2015. Ο ανώνυμος νεκρός (δολοφονημένος;) δεν έχει καν την μεταθανάτια χαρά να κηρυχθεί ο πρώτος τέτοιος από ρομποτική μηχανή. Είναι ο τρίτος. Το 1979, …

Το ρομπότ με το όνομα Pepper, κατασκευή της εταιρείας SoftBank Mobile, είναι το πιο πρόσφατο κατόρθωμα της ρομποτικής στον τομέα των “οικιακών υπηρεσιών”. Το Pepper είναι κατασκευασμένο για να συνυπάρχει με ανθρώπους στα σπίτια, αλλά μην βιαστείτε. Δεν μαγειρεύει, δεν σκουπίζει, και δεν κάνει παραγγελίες στο super market. Το Pepper έχει προσόντα (δηλαδή λογισμικό) συναισθηματικών σχέσεων. Κατά τους κατασκευαστές του αναγνωρίζει τα ανθρώπινα αισθήματα και παρεμβαίνει (με ομιλία , κινήσεις, συμβουλές, αστεία) ανάλογα με την περίσταση. Με άλλα λόγια το Pepper φτιάχτηκε για να είναι ένας “ρομποτικός φίλος”… Το Pepper έχει αρχίσει ήδη να πουλιέται στην ιαπωνία, στην πολύ προσιτή …

Το μηχάνημα στα αριστερά της φωτογραφίας λέγεται SGR-1, είναι κατασκευή της νοτιοκορεατικής Samsung, και είναι το πρώτο “ημιαυτόνομο” ρομπότ – στρατιώτης – δολοφόνος. Διαθέτει ένα πολυβόλο και έναν εκτοξευτή χειροβομβίδων, αλλά και συστήματα ανίχνευσης όπλων στον “οπτικό” ορίζοντά του. Το SGR-1 χρειάζεται άνθρωπο χειριστή για να πυροβολήσει, και έχει μπει ήδη σε “υπηρεσία” περιπολιών στα σύνορα νότιας και βόρειας κορέας. Από τεχνική άποψη τα εντελώς αυτόματα ρομπότ – δολοφόνοι είναι έτοιμα ή σχεδόν έτοιμα. Αλλά έχει προκύψει διεθνώς ένα “ηθικό” ζήτημα. Είναι, άραγε, σωστό να αποφασίζουν οι μηχανές εντελώς μόνες τους αν θα σκοτώσουν και ποιόν;Το θέμα έχει πάρει τον …

Το ανθρωποειδές ρομπότ της φωτογραφίας, μαγειρεύει (μεταξύ άλλων). Αλλά δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας: δεν θα αντικαταστήσει την “μαμά”, και δεν θα γεμίζει τάπερ… Οι ρομποτικές μηχανές οικιακής χρήσης είναι ένα απ’ τα επερχόμενα “μεγάλα κόλπα” της τεχνολογίας και της αγοράς, όχι όμως για να γίνουν τα αφεντικά της κουζίνας. Μπορούμε να φανταστούμε αυτές τις μηχανές σε μέγεθος (και look) ηλεκτρικής σκούπας, αλλά με πολύ περισσότερες (και διαφορετικές) δυνατότητες. Για παράδειγμα το να επικοινωνούν με άλλες οικιακές μηχανές (“‘έξυπνο” ψυγείο, “έξυπνο” πλυντήριο ρούχων, κλπ) μέσω διάφορων αισθητήρων, και να φροντίζουν έτσι την οικιακή επιμελητεία σε διάφορους τομείς, είναι ήδη κάτι εφικτό …

Απ’ την άποψη της τεχνολογίας και της κατασκευής πρόκειται για κάτι αξιοθαύμαστο. Τα ρομποτικά μυρμήγκια είναι έργο μιας απ’ τις εταιρείες ερευνών και εφαρμογών τεχνολογιών αιχμής: της γερμανικής Festo Bionics. Η εταιρεία ασχολείται με τη μελέτη, την ανάλυση και την ηλεκτρονικό / ρομποτική ανακατασκευή “πλασμάτων της φύσης”, με έναν προσανατολισμό στα μικρού μεγέθους τέτοια. Έχει ήδη στις επιτυχίες της έναν πειστικό ρομποτικό γλάρο, καθώς και σμήνη (εντυπωσιακών στην εμφάνιση) ρομποτικών πεταλούδων. Η κατασκευή των ρομποτικών μυρμηγκιών (BionicAnts) ενσωματώνει πρώτης γραμμής τεχνολογίες λέιζερ και 3D “εκτύπωσης”, πέρα απ’ την έρευνα και τον καταμερισμό των λειτουργιών των εντόμων. Οι κεραίες, για παράδειγμα, …

Το όχημα της εικόνας θα μπορούσε να είναι ένα μικρό τανκ. Και πράγματι τέτοιο είναι. Με μια διαφορά. Είναι ρομποτικό και εντελώς αυτόματο. “Εντελώς αυτόματο” σημαίνει ότι καθοδηγείται από ένα λογισμικό “τεχνητής νοημοσύνης”, έτσι ώστε να αποφασίζει “μόνο του” ποιος είναι “εχθρός” και ποιος “φίλος”… άρα να σκοτώνει άμεσα και αποτελεσματικά… Η πειραματική κατασκευή του (όπως και άλλων παρόμοιων τεχνικών) έχει προκαλέσει ένα κάποιο κύμα “κριτικής” μεταξύ διάφορων ειδικών της τεχνητής νοημοσύνης. Ποιο είναι το πρόβλημά τους; Η “ηθική” – η “ηθική του πολέμου”, η “ηθική της δολοφονίας”… Σύμφωνα με την σχετική “ανησυχία”, ακόμα και στα drones υπάρχει κάποιος άνθρωπος …

Αν προσέξετε το ογκώδες αντικείμενο, μπορεί και να μοιάζει με ρομποτικό άλογο. Κάτι παρόμοιο είναι, αλλά όχι για αγώνες ή βόλτες! Πρόκειται για “σύστημα υποστήριξης στρατιωτικών μονάδων”, του αμερικανικού στρατού, σχεδιασμένο για να κουβαλάει τον βαρύ εξοπλισμό των πεζοναυτών όταν είναι υποχρεωμένοι να πεζοπορούν. Η εικόνα είναι από “αγώνα επίδειξης” τέτοιου είδους ρομπότ, οργανωμένο απ’ την αμερικανική DARPA (“μητέρα” και του διαδικτύου), στην Φλόριντα, στα τέλη Δεκέμβρη του 2013. Και πράγματι, το LS3 (αυτό είναι το όνομα του συγκεκριμένου μοντέλου) άρχισε να προχωράει “εκτός γραμμής” με αποτέλεσμα να πρέπει κάποιος να το σπρώξει ξανά στον “ίσιο δρόμο”. Τα πράγματα δεν …

Ένα μικρό ανθρωποειδές ρομπότ δείχνει σε ένα δημοτικό θηλέων στην ιρανική πόλη Varamin, λίγο έξω απ’ την Τεχεράνη, ότι ακόμα και οι μηχανές έχουν ψυχή: προσεύχεται, για να ωθήσει τις μικρές μαθήτριες να κάνουν το ίδιο. Εφεύρεση και κατασκευή ενός δασκάλου, το ρομποτάκι ονομάζεται “Veldan”, που σημαίνει “η νεότητα στους ουρανούς”. Άσχημο νέο! Δεν έφταναν οι “φυσικοί” εκπρόσωποι – του – θεού, τώρα κινδυνεύουμε να γεμίσουμε και με ρομποτικούς. bytes & genes | cyborg #02 – 02/2015

Ο καθηγητής Hiroshi Ishiguro είναι διευθυντής του τμήματος Intelligent Robotics Laboratory στο Πανεπιστήμιο Osaka της Ιαπωνίας. Το εργαστήριο ασχολείται με την κατασκευή ανθρωποειδών ρομπότ με ιδιαίτερη έμφαση στην κίνηση του προσώπου και στις εκφράσεις, ώστε να μοιάζουν όσο περισσότερο γίνεται με ένα ζωντανό άνθρωπο. Τα ρομπότ που μιμούνται τις ανθρώπινες κινήσεις και αντιδράσεις ονομάζονται Actroids. Στην φωτογραφία ο καθηγητής Ishiguro (ποιός απ’ τους δύο;) με το ρομπότ που έφτιαξε “καθ’ εικόνα και καθ’ ομοίωσή του”. Η απόλυτα ανθρωπόμορφη μηχανή είναι σε θέση να παρατηρεί τις κινήσεις του καθηγητή και τις αντιγράφει. bytes & genes | cyborg #01 – 10/2014