Η λεγόμενη “απελευθέρωση” των γενετικά μεταλλαγμένων οργανισμών, βαφτισμένων τώρα “νέες γονιδιωματικές τεχνικές”, είναι σε εξέλιξη… Και μία απ’ τις βασικές αναίδειες των υποστηρικτών της είναι η νόθευση της έννοιας (και της πραγματικότητας) του φυσικού. Είτε είναι φυτό, είτε (σύντομα) ζώο. “Φυσικό” υπό τη νέα ορολογία (“new speak”) θα θεωρείται οποιοδήποτε είδος έχει στο DNA του έως 20 μεταλλάξεις (genetic modifications στο πρωτότυπο)… Τι όμως θεωρείται “μετάλλαξη” πια; Σύμφωνα με την υπό “διαπραγμάτευση” νομοθεσία, genetic modification (μετάλλαξη) είναι η αντικατάσταση ή η εισαγωγή όχι περισσότερων από 20 νουκλεοτιδίων. 20 νουκλεοτίδια ανά μετάλλαξη Χ 20 μεταλλάξεις, ούτε λίγο ούτε πολύ 400 νουκλεοτίδια!… …

Αν στις βιομηχανικές παραγκουπόλεις του Λίβερπουλ και του Μάτζεστερ του 19ου αιώνα ήξεραν να τις τρώνε, θα περνούσαν μπέικα. Και δεν θα έγραφε ο Έγκελς εκείνο για την “κατάσταση της εργατικής τάξης στην αγγλία”, οπότε ο καπιταλιστικός κόσμος θα είχε ησυχάσει απ’ το “ένα φάντασμα πλανιέται πάνω απ’ την ευρώπη”! Δεν το ήξεραν όμως. Ότι οι κατσαρίδες είναι ένα τραγανός, ζουμερός, θρεπτικός μεζές. Εμείς το μαθαίνουμε ήδη: τα έντομα και τα σκουλίκια είναι μια χαρά θρεπτική τροφή για τους πληβείους. Κι όποιος συνεχίσει να αηδιάζει θα καταγγελθεί ως … εντομοφοβικός! Αλλά οι κατσαρίδες μαζικής παραγωγής (πέρα δηλαδή απ’ τον δικό …

Τα κουνούπια είναι απ’ τα αγαπημένα «παιχνίδια» των βιοτεχνολόγων. Που σημαίνει ότι έχουν γίνει αντικείμενο οργανωμένων μεταλλάξεων ώστε… Μια εκδοχή υπήρξε η κατασκευή κουνουπιών που δεν μπορούν να μεταφέρουν παράσιτα ή ιούς, έτσι ώστε να γίνουν ακίνδυνα∙ αφού πρώτα θα αντικαθιστούσαν (;;;;) τα κανονικά… Μια άλλη εκδοχή, που έχει αποδειχθεί ως τώρα εμπορικά πετυχημένη (και επί της ουσίας καταστροφικά αποτυχημένη!), είναι αυτή της αγγλικής Oxitech: μεταλλαγμένα αρσενικά που δεν γονιμοποιούν τα θηλυκά με τα οποία ζευγαρώνουν… Μια ομάδα ιαπώνων γενετιστών του ιατρικού πανεπιστημίου του Jichi με επικεφαλής τον Shigeto Yoshida, το πήγε ακόμα μακρύτερα: σχεδίασαν να μετατρέψουν τα κουνούπια σε …

Η δημαγωγική αναπαραγωγή της ανακοίνωσης προκάλεσε ένα κάποιο σοκ (απ’ αυτά που πάντως γρήγορα ξεχνιούνται). Ισραηλινοί γενετιστές του Ινστιτούτου Weizmann ανακοίνωσαν ότι κατάφεραν να φτιάξουν «κάτι» που μοιάζει πολύ με ένα ανθρώπινο έμβρυο ηλικίας 14 ημερών, χωρίς να χρησιμοποιήσουν ωάριο, σπερματοζωάριο ή μήτρα. Σε συνθήκες εργαστηρίου. Δεν είναι ξεκάθαρο τι πράγματι έφτιαξαν έτσι∙ σίγουρα πάντως ΔΕΝ ήταν έμβρυο. Οι ίδιοι μιλούν για «μοντέλο εμβρύου»: αναπρογραμμάτισαν βλαστοκύτταρα (αυτό με τον αναπρογραμματισμό θα ακούγεται όλο και περισσότερο, ως φυσιολογικό…) έτσι ώστε αυτά να πολλαπλασιαστούν με τρόπο που να μοιάζει με τις εμβρυικές βασικές οργανικές δομές. Ουσιαστικά, μετά τον «αναπρογραμματισμό» χρησιμοποίησαν διάφορες χημικές …

Δεν είναι μόνο τα ηλεκτρονικά εμφυτεύματα στον εγκέφαλο τύπου neuralink που μορφοποιούν ένα εφιαλτικό ή ελπιδοφόρο (ανάλογα με τα γούστα ή/και τα συμφέροντα) κοντινό μέλλον για την οργανική σύμφυση του ζωντανού με το μηχανικό. Αυστραλοί τεχνο-βιολόγοι απ’ το πανεπιστήμιο του Monash σε συνεργασία με άλλους της startup Cortinal Labs κατάφεραν να φτιάξουν ένα τσιπ με ενσωματωμένα στα ηλεκτρόδια περίπου 800.000 κύτταρα∙ ανθρώπινα και ποντικών. Αυτό το μικροκύκλωμα δουλεύει (σύμφωνα με τους κατασκευαστές του) και με τους δύο τρόπους. Το καθαρά ηλεκτρικό μέρος του «διαβάζει» τις δραστηριότητες των κυττάρων, αλλά επίσης τις καθοδηγεί μέσω ηλεκτρικών σημάτων. Οι τεχνο-βιολόγοι είναι ενθουσιασμένοι: αυτό …

Είναι ιοί. Λέγονται (και είναι) βακτηριοφάγοι: τρέφονται αποκλειστικά με βακτήρια. Με δεδομένο ότι πολλές μολύνσεις (στο ανθρώπινο σώμα), κάποιες ιδιαίτερα σοβαρές, προκαλούνται από βακτηρίδια, οι βακτηριοφάγοι θα ήταν μια ιδανική λύση θεραπείας. Αυτό αποδείχθηκε πράγματι: στην μετεπαναστατική ρωσία, όταν οι δυτικοί κήρυξαν μποϋκοτάζ προμήθειας αντιβιοτικών στους μπολσεβίκους, ο Λένιν έδωσε οδηγίες για έρευνες πάνω στους βακτηριοφάγους. Έρευνες πετυχημένες που για πολλά χρόνια έσωσαν ζωές εκεί. Αλλά το «πρόβλημά» τους ήταν καίριο: ήταν μια φτηνή ιατρική λύση και, κυρίως, μια λύση αντίπαλη με τα ανερχόμενα αντιβιοτικά (και τις πρώτες δυτικές φαρμακοβιομηχανίες). Συνεπώς οι βακτηριοφάγοι ποτέ δεν μελετήθηκαν ούτε χρησιμοποιήθηκαν στη δύση. …

Τα “τεχνητά μπιφτέκια”, από “τεχνητό κρέας” έχουν φτάσει ήδη στα ράφια των μπακάλικων: με την κατάλληλη επεξεργασία, τις κατάλληλες προσθήκες, τους κατάλληλους αρωματισμούς και, φυσικά, την κατάλληλη προώθηση (και τις κατάλληλες κοινωνικές ιδεοληψίες) το fake κρέας προορίζεται να ικανοποιήσει λογιών λογιών δοξασίες (και ανορεξίες)… Μέχρις ότου, ίσως στην επόμενη πρωτοκοσμική γενιά, η λέξη “κρέας” πάψει να θυμίζει οτιδήποτε (καλό ή κακό…) οπότε θα εξαφανιστεί και θα μείνουν στα πιάτα μόνο τα fake. Αλλά η αυστραλέζικη εταιρεία του κλάδου Vow, ίσως για την προβολή της ή ίσως επειδή “κοιτάει μπροστά”, έκανε ένα άλμα. Ποσοτικό και τεχνολογικό. Έφτιαξε και λάνσαρε ένα υπερ-μπιφτέκι, …

Συγγνώμη: με κεραίες… Ασταμάτητοι οι ερευνητές! Οι πιο πάνω, του MIT, κατασκεύασαν μια κεραία τόσο μικροσκοπική (μαζί με τον εξοπλισμό της) που χωράει σ’ ένα κύτταρο. Και καμαρώνουν: μια ενδοκυτταρική κεραία μπορεί να ανοίξει νέους ορίζοντες στην θεμελιώδη και στην εφαρμοσμένη βιολογία… Μπορεί να λειτουργεί ασύρματα μέσα σ’ ένα ζωντανό κύτταρο και είναι συμβατή με τρισδιάστατα βιολογικά συστήματα… Τι θα κάνει η κυτταρική κεραία; Κατασκοπία; Όχι. Θα λαμβάνει σήματα (εκτός οργανισμού…) και με κάποιον τρόπο θα επηρεάζει την λειτουργία του κυττάρου… Ως τώρα η απαλλοτρίωση των κυττάρων (και κατά συνέπεια των οργανισμών) επιχειρείται με βιο-χημικές μεθόδους (: γενετική). Τώρα δοκιμάζονται …

Κάποιοι / κάποιες μπορεί να την θυμάστε σαν την μία απ’ τις δύο ιαπωνικές εταιρείες κατασκευάστριες φωτογραφικών φίλμ. Πρόκειται για την fujifilm (η άλλη ήταν η kodak). Αυτή η τεχνολογία φωτογράφησης ξεπεράστηκε. Αλλά το κεφάλαιο-χρήμα δεν έχει εμμονές. Κι έτσι η fujifilm (ουσιαστικά μια ειδικευμένη χημική βιομηχανία) στράφηκε προς έναν απ’ τους τομείς του παρόντος και του μέλλοντος: την βιο-φαρμακευτική! Πρόσφατα οι ceo της εταιρείας ανακοίνωσαν ότι θα “επενδύσουν” σχεδόν 1,5 δισ. δολάρια (200 δισ. γιέν) για να επεκτείνουν την σχετική παραγωγή και τις έρευνες που ήδη κάνουν. Το ποσό αυτό θα πάει σε κατασκευές νέων βιο-αντιδραστήρων και λοιπού εξοπλισμού …