Τι θα μπορούσε να είναι αυτό που φαίνεται στην φωτογραφία; Η υποδοχή σ’ ένα hightech ξενοδοχείο ίσως; Ή μήπως σ’ ένα κατάστημα ηλεκτρονικών ειδών αιχμής; Μήπως θα μπορούσε να είναι η υπηρεσία εξυπηρέτησης επιβατών σε κάποιο αεροδρόμιο; Όλα αυτά προσεχώς· και εφόσον γίνουν αποδεκτά απ’ το “καταναλωτικό κοινό”. Η συγκεκριμένη εικόνα, πάντως, είναι εκείνο που θα έβλεπαν κάποιοι που, με ελπίδα και αιφνιδιασμό, θα προσπαθούσαν να κάνουν ληστεία σε τράπεζα… Όχι σ’ αυτήν λοιπόν! Το πρώτο “human free” υποκατάστημα της “τράπεζας κατασκευών” άνοιξε πρόσφατα στη Σαγκάη· και η μόνη ανθρώπινη παρουσία είναι των πελατών του. Ασφαλώς θα θεωρηθεί εξεζητημένο, έτσι …

Το ότι ένα χειρουργείο (ήδη τώρα, ακόμα περισσότερο στο κοντινό μέλλον) θα μοιάζει σε μεγάλο βαθμό με γραμμή συναρμολόγησης αντικειμένων (φωτογραφίες στο εξώφυλλο και στο εμπρός εσώφυλλο) δεν θα πρέπει να σοκάρει. Έτσι κι αλλιώς θα υπάρχουν πάντα άνθρωποι – χειριστές των βραχιόνων – αν η ανθρώπινη παρουσία στις επεμβάσεις υγείας εξακολουθήσει να έχει κάποια σημασία (έτσι κι αλλιώς τα χειρουργεία γίνονται με αναισθησία). Οι ειδικοί εδώ έχουν τα δίκια τους: τίποτα δεν μπορεί να έχει μεγαλύτερη ακρίβεια δράσης από έναν ρομποτικό βραχίονα. Το μόνο (που μένει να φανεί) είναι αν οι “βλάβες” σ’ αυτές τις μηχανές (αναπόφευκτες!) θα είναι …

Το 2013 η πολιτεία του Μίσιγκαν αντικατέστησε το 25ετές μηχανογραφικό σύστημα της υπηρεσίας ασφάλισης ανέργων (αντίστοιχη του οαεδ) με ένα σύγχρονο αυτοματοποιημένο σύστημα, με το όνομα MiDAS (Michigan Integrated Data Automated System) προκειμένου να επιταχυνθούν οι διαδικασίες και να μειωθεί το λειτουργικό κόστος της υπηρεσίας· αναλαμβάνοντας ο MiDAS τον μεγαλύτερο όγκο εργασιών θα μπορούσε να μειωθεί το προσωπικό κατά 1/3, απολύοντας 400 υπαλλήλους, όπως και έγινε. Από την αρχή ακόμη, οι αλγόριθμοι του MiDAS αποδείχτηκε εντυπωσιακών δυνατοτήτων: οι αιτήσεις χορήγησης επιδόματος ανεργίας που κρίθηκαν μέσω ρομποτικών αλχημειών ως απόπειρες εξαπάτησης της υπηρεσίας πενταπλασιάστηκαν, ενώ τα πρόστιμα που επέβαλλε ο MiDAS …

Ένας από τους στόχους της Νότιας Κορέας κατά τη διάρκεια των χειμερινών ολυμπιακών αγώνων (ξεκίνησαν στις 9 Φλεβάρη, και οι παραολυμπιακοί θα τελειώσουν στα μέσα Μάρτη) είναι να κάνει επίδειξη στα μάτια του διεθνούς κοινού των ρομποτικών επιτευγμάτων της. Ξεκινώντας εδώ και δύο χρόνια, χάρη στη γενναία επιχορήγηση της κυβέρνησης, εταιρείες, πανεπιστήμια κι ερευνητικά κέντρα, έχουν φτιάξει μια κουστωδία 80 περίπου διαφορετικών ρομποτικών μοντέλων που θα κυκλοφορούν μεταξύ των επισκεπτών κατά τη διάρκεια των αγώνων. Οι τομείς στους  οποίους θα απασχοληθούν είναι τρεις: παροχή πληροφοριών στους τουρίστες, καθαριότητα και ψυχαγωγία. Ρομπότ θα τριγυρνούν στους χώρους σφουγγαρίζοντας και γυαλίζοντας πατώματα· άλλα …

Στις αρχές του περασμένου Αυγούστου, μια ομάδα ερευνητών του πανεπιστημίου του Berkeley, με επικεφαλής τον νευροεπιστήμονα Jose Carmera και τον μηχανικό υπολογιστών Michel Maharbiz, δημοσιοποίησε στην εξειδικευμένη επιθεώρηση Neyron τα αποτελέσματα μιας έρευνας / εφεύρεσης / εφαρμογής που, τι κοινότοπο, αναγγέλθηκε σαν ένα ακόμα βήμα στο ξεπέρασμα των ορίων ανάμεσα στη βιολογία και την πληροφορική. Η ομάδα κατασκεύασε και μελέτησε σε λειτουργία ένα μικρορομπότ διαστάσεων 0,8 Χ 1 Χ 3 χιλιοστών, που εμφυτεύτηκε στο σώμα ενός πειραματόζωου, σε διάφορα σημεία του νευρικού του συστήματος. Το μικρορομπότ “σκόνη” δέχεται υπερηχητικά σήματα από έναν πομπό έξω απ’ το σώμα, και μέσω πιεζοηλεκτρικού …

Θα μπορούσε να είναι κωμικό αν δεν ήταν γελοίο. Στα μέσα του περασμένου Αυγούστου 116 “ηγετικές περσόνες” της τεχνητής νοημοσύνης, μεταξύ των οποίων ο πολύς ιδιοκτήτης της tesla Elon Musk, έστειλαν επείγουσα και όλο αγωνία επιστολή στον οηε, ζητώντας του να απαγορεύσει την ανάπτυξη “φονικών ρομπότ” – για στρατιωτική χρήση. Ανάμεσα στα άλλα περιγράφουν με φρίκη τι θα συμβεί αν δεν γίνει άμεσα αυτή η απαγόρευση: … Αν κατασκευαστούν θα επιτρέψουν στις στρατιωτικές αναμετρήσεις να γίνονται σε κλίμακα μεγαλύτερη από ποτέ, και σε χρονικές κλίμακες ταχύτητας που θα ξεπερνούν τις ανθρώπινες δυνατότητες αντίδρασης… Μπορεί να γίνουν όπλα τρόμου, όπλα που …

Νιώθοντας στις πλάτες τους την καυτή ανάσα της αλλαγής ενεργειακού παραδείγματος του καπιταλιστικού κόσμου, και άρα της πετρο-παρακμής τους, και μην έχοντας τι να κάνουν τα βουνά από πετροδόλαρα που συσσώρευσαν τις μαυρόχρυσες εποχές, οι σεΐχηδες της αραβικής χερσονήσου προσπαθούν να φτιάξουν ένα μέλλον για τα καθεστώτα τους χρηματοδοτώντας καινοτομίες (που, τελικά, θα αξιοποιηθούν αλλού…). Στη φωτογραφία: ένα πρότυπο Volocopter, ρομποτικό ιπτάμενο όχημα δύο θέσεων, κάθετης απογείωσης / προσγείωσης, πετάει στις 26 Σεπτέμβρη του 2017 στον ουρανό του Dubai, στα ενωμένα αραβικά εμιράτα, μπροστά σε ουρανοξύστες (στις “επενδύσεις” της προηγούμενης εποχής). Η δοκιμαστική πτήση του Volocopter, που είναι project της …

Όποιος έχει βαρεθεί τις “φυσικές” μέδουσες, ίσως να μην χαρεί. Σαν αποτέλεσμα πάντως η ρομποτική μέδουσα της γερμανικής festo ήταν εντυπωσιακή. Δεν είναι, ίσως, η πιο ζόρικη από τεχνική άποψη κατασκευή της εταιρείας, ωστόσο ήταν επιβλητική… Παρουσιάστηκε στην παγκόσμια έκθεση ρομπότ στο Πεκίνο, απ’ τις 23 ως τις 27 Αυγούστου. Και, είτε το πιστεύετε είτε όχι, με αργές κινήσεις των “ποδιών” της σηκωνόταν και μετακινούνταν στον αέρα… Η festo είναι μια γερμανική εταιρεία ρομπότ που ειδικεύεται στην απομίμηση φυσικών όντων. Από γλάρους μέχρι πεταλούδες και από ταραντούλες μέχρι μέδουσες. Αν πει κανείς “σιγά… και τι αξία έχουν οι ρομποτικές πεταλούδες;”, …

Αν πας «αδιάβαστος», τότε ο μέγας πορτιέρης στις πύλες του after-live θα βρει πρόβλημα στα χαρτιά σου κι ίσως καταλήξεις σε κάποια limbo κατάσταση , κάτι σαν μεταθανάτιο «προσωρινό κέντρο φιλοξενίας». Αλλά αν σε «διαβάσει» ρομποτ-παπάς, τι γίνεται; Ίσως να καταλήγεις avatar στο second life, το sims ή ακόμη χειρότερα στο farmville του facebook. Οι χριστιανοί ταλιμπάν σίγουρα δεν έχουν απάντηση στο ερώτημα που θα ταλανίσει στο μέλλον κάθε πιστό, αλλά στην χώρα του ανατέλλοντος ηλίου, πιο πρακτικοί άνθρωποι εκεί, τα ‘χουν κανονισμένα αυτά. Άμα η τελετή είναι ευλογημένη και το μήνυμα θεϊκό, είτε από άνθρωπο περνάει, είτε από ρομπότ, …

Δεν θα πρέπει να το προσπεράσετε με αδιαφορία. Πρόκειται για ρομποτικό καρότσι για ψώνια στο super market. Μπορεί, αν του εισάγει κανείς τους κατάλληλους κωδικούς, να “ψωνίσει μόνο του”. Μπορεί επίσης και να πληρώσει μόνο του… Οι κατασκευαστές δεν αναφέρουν αυτή τη λεπτομέρεια: αν το “πληρώνω μόνη μου” της μηχανής σημαίνει “πληρώνω απ’ τον δικό μου, ρομποτικό λογαριασμό” ή χρειάζεται ο ιδιοκτήτης της να βάλει τα λεφτά. Όπως φαίνεται σε τέτοιους κρίσιμους τομείς η εξέλιξη της τεχνολογίας είναι, ακόμα, “μισή δουλειά”… bytes & genes | cyborg #10 – 10/2017